过桥签证是一个过渡性签证而并非实质签证，主要是为了保证非澳洲永久居民在澳大利亚居住时的合法居住权利。等待实质性签证裁决的人、由于签证申请被拒绝而提出上诉的人、由于签证被取消而提出上诉的人，都可以申请过桥签证。
通常过桥签证颁发时即生效并持续到签证结束。但是，如果过桥签证持有者也持有其他实质性签证，那么等实质性签证结束后过桥签证才能开始生效。
澳洲移民法规定，在澳洲居住的人士必须具有相关的签证，没有签证而在澳洲居住的人士是非法的，必须受到拘留的。因此澳洲过桥签证主要是为了保证非澳洲居民在澳洲居住时的合法居住权利，实际上它是一种过渡性签证。
澳洲过桥签证授予对象：
在澳洲境内申请实质性签证的人士，在该签证还有申请完毕时；
需要安排离境的非法居民；
在澳居住的非居民，无任何签证的人士，没有受到拘留的人士和正在寻求由于签证别取消而上诉的人士；
过桥签证并非是实质性的签证，过桥签证的授予主要是给相关人士在澳洲暂时的居住权利，以便等待最后审理结果。
申请实质性签证的人士，如果届时该实质性签证不能得到批准或移民部决定不批准该签证的申请的复议终审，那么此过桥签证将过期，不再有效。
澳洲过桥签证的分类：
澳洲过桥签证主要有5种，其中过桥签证A，B， E 是最常见的签证：
1.过桥签证A：
过桥签证A签发给那些在澳大利亚境内申请新的签证的人， 给与申请人在等待签证审批过程中留在澳大利亚的合法居留身份。 如果此人的签证申请被拒绝以后，可以提出上诉申请，此申请人将仍然持有过桥签证A。
过桥签证A是5种过侨签证中最优越的过桥签证，过桥签证A的一般有效期到新的签证签发之日截止，或者如果签证申请被拒绝取消后上诉的，从上诉结果决定之日起的28天后截止。
一般来说，过桥签证A的签证限制条件与申请人以前的有效签证的签证限制条件一样。如果申请人以前的有效签证没有工作权利而希望可以工作的话，需要重新向澳大利亚移民局申请新的过桥签证并且表明确实有经济困难等等才会被允许工作。
2.过桥签证B：
过桥签证B是唯一可以允许持有过桥签证A的人在离开澳大利亚后再次重新入境的过桥签证。过桥签证B一般签发给那些在澳大利亚境内持有过桥签证A 的人需要回国处理紧急商业或者个人事情的过桥签证。
过桥签证B一定要在离境之前在澳大利亚境内申请，一般情况下是可以允许申请人离境最多3个月。 请千万不要在没有获得过桥签证B前就擅自离开澳大利亚，没有过桥签证B的过桥签证A的持有人，不可以在离开澳大利亚后再自动进入澳大利亚，需要再申请新的其它签证才可以再次入境 。
3.过桥签证C：
过桥签证C只签发给那些在成为非法留居者后自动申请有效签证的人。
4.过桥签证D：
过桥签证D只有在很特殊的情况下才签发且只是很短时间。
5. 过桥签证E：
过桥签证E只签发给那些在澳大利亚的非法无签证且准备自动离境的人， 或是那些签证过了有效期或那些被澳大利亚移民局取消签证后在有效期内上诉的人。
过桥签证E的一般有效期会很短， 一般10天左右允许非法无签证的人办理准备自动离境的手续。对于那些被澳大利亚移民局取消签证后在有效期内上诉的，从上诉结果决定之日起的28天后截止。
